Фамилия Непорожнева — женская форма фамилии Непорожнев, и её ключ — в прилагательном «непорожний». В старом русском языке «порожний» значило «пустой», «свободный», «незанятый». Соответственно, «непорожний» — это полный, занятый, наполненный. Прозвище Непорожний могли дать человеку по разным бытовым причинам: например, крепкому хозяину, у которого амбары и закрома всегда полны, или, напротив, тому, кто вечно носил с собой что-то, был «при деле». В некоторых говорах «непорожним» называли беременную женщину — отсюда могла пойти и прозвищная линия, связанная с семейным положением.

Суффикс -ев указывает на стандартную модель образования русских фамилий от основ на мягкий согласный или -й. В данном случае основа «Непорожн-» дала форму Непорожнев, а затем и Непорожнева. Такая модель типична для центральных и северных регионов России. Поскольку фамилия редкая, её география узкая: основные следы ведут в Поволжье и на Урал, где фиксировались крестьяне и мещане с такой фамилией в переписях XIX — начала XX века.

Интересно, что фамилия не имеет «дворянского» суффикса -ский и не происходит от крестильного имени — она чисто прозвищная, бытовая. Это говорит о том, что её носители, скорее всего, были из крестьянской или посадской среды. В отличие от фамилий, образованных от церковных имён (Иванов, Петров), Непорожнева напрямую отсылает к повседневной характеристике человека, которую могли дать в деревне или на посаде.

В ономастических справочниках фамилия нечастотна, но её разбор не вызывает споров: прозрачная семантика и ясная словообразовательная цепочка. Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Порожнев, Порожняков, — то Непорожнева стоит особняком как «отрицательная» форма, подчёркивающая отсутствие пустоты. Иногда в народе такую фамилию могли переосмыслить иронически: если человек был непустым в смысле состоятельности, то прозвище могло закрепиться за ним как комплимент или как шутка.