Фамилия Нерановы — редкий пример того, как тюркские и монгольские корни вплелись в русскую фамильную традицию. Если отбросить романтические легенды, история этой фамилии выглядит так: в её основе лежит личное имя Неран, которое большинство исследователей возводит к бурятскому слову «наран» — «солнце». Таким образом, родоначальник Нерановых, скорее всего, носил имя, которое можно перевести как «солнечный» или «сияющий».

Происхождение фамилии обычно связывают с выходцами из Золотой Орды, печенегами или половцами, а время её закрепления — с XV–XVII веками, когда инородные имена активно переходили в русские фамилии. В этот период многие служилые люди восточного происхождения поступали на службу к московским князьям, крестились и получали земли, а их потомки уже носили фамилии, образованные по русской модели. Фамилия Нерановы закрепилась через типичный патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность к отцу: Неранов — сын Нерана.

Стоит отметить, что бурятское происхождение основы не противоречит тюркской версии: в степной зоне Евразии монгольские и тюркские племена веками соседствовали, и имена переходили из языка в язык. Однако версия с бурятским «солнцем» выглядит правдоподобнее, чем прямое отождествление с половцами, — слишком далеки ареалы. Возможно, предок Нерановых был не кочевником из причерноморских степей, а выходцем из Сибири или Забайкалья, попавшим в русскую среду через казачество или ясачное население.

Сам факт, что фамилия сохранилась в такой форме, говорит о том, что её носители довольно рано обрусели и перешли в православие, иначе имя Неран не получило бы стандартный русский суффикс. В дворянской среде такие фамилии встречались нередко, но Нерановы не оставили заметного следа в родословных книгах, поэтому их сословная принадлежность остаётся под вопросом. Возможно, это были однодворцы, казаки или купцы, а не столбовое дворянство.

Сегодня фамилия Нерановы встречается редко, и почти все её носители — русские по языку и культуре. Но в самом звучании сохранилась память о степном солнце, которое когда-то дало имя их далёкому предку. Это не просто фамилия, а осколок той эпохи, когда границы между народами были прозрачнее, а имена путешествовали вместе с людьми за тысячи вёрст.