Фамилия Нерике — редкая и неочевидная для русского уха. Её происхождение почти наверняка не связано со славянскими корнями, и это сразу выделяет её из ряда типичных русских фамилий на -ов, -ев или -ин.

Скорее всего, перед нами фамилия прибалтийского или германского происхождения, адаптированная русским языком. Основа «Нерике» может восходить к литовскому или латышскому имени Neris (мужское имя, встречающееся в Литве) или к его производным формам. В таком случае фамилия образована от имени предка — того самого Нерике, что типично для балтийской ономастической модели, где фамилии часто заканчиваются на -е, -ис, -ус, а при русификации получают окончание -е (как в фамилиях Мицкевич, Баратынский — через польское посредство, или напрямую из литовского).

Вторая версия — фамилия могла возникнуть из немецкого имени Nerike, которое, в свою очередь, является топонимическим: в Швеции есть историческая провинция Нерке (Närke), и фамилия могла указывать на выходца оттуда. Однако немецкое влияние на русские фамилии чаще проявлялось через прибалтийских немцев, осевших в Прибалтике и затем перебравшихся в Российскую империю.

Суффикс -е в конце фамилии — не славянский. В русской традиции фамилии на -е встречаются редко и почти всегда заимствованы (например, Дюма, Золя — из французского; Нерике — из другого языка). Это дополнительный аргумент в пользу иноязычного корня.

Географически носители фамилии Нерике в России и странах бывшего СССР единичны. Встречаемость выше в Литве и Латвии, где форма Nerikė или Neriks могла бытоваться как прозвище (возможно, от литовского nerti — «нырять», «петлять», «вязать сеть» — прозвище рыбака или вязальщика сетей). Но это только предположение, так как точное значение основы без письменных источников восстановить сложно.

Таким образом, фамилия Нерике — это, скорее всего, балтийский или немецкий след в русском фамильном пространстве. Она не имеет отношения к распространённым русским прозвищам или крестильным именам, а её носители, вероятно, потомки выходцев из Прибалтики или, реже, из Швеции. Модель образования проста: фамилия закрепилась в форме исходного имени или прозвища без дополнительных русских суффиксов, что и делает её такой необычной.