Фамилия Неугодовы — это отчество, образованное от прозвища Неугодный. Слово «угодный» в старом русском языке значило «такой, который по душе, приятный, желанный». Приставка «не-» переворачивала смысл: Неугодным называли человека, которому трудно было угодить, либо того, кто сам не желал быть угодным. В словаре Владимира Даля глагол «угождать» трактуется именно как «сделать так, как другому любо, угодно, приятно или нужно», и от этого глагола с отрицательной частицей и родилось прозвище.

Прозвища с корнем «угод-» на Руси были не редкостью, но фамилия Неугодовых сохранила именно отрицательную форму. Это любопытный случай: если бы предка звали просто Угодный, фамилия звучала бы как Угодов. Но отрицание «не» закрепилось в основе, и потомки Неугодного стали Неугодовыми. Такая модель типична для русских фамилий, образованных от качественных характеристик человека: ср. Некрасов (от Некрас — «некрасивый»), Нечаев (от Нечай — «нежданный»). Неугодов в этом ряду — один из примеров того, как прозвище-характеристика переходило в наследственное имя.

Скорее всего, прозвище Неугодный давали капризному, придирчивому человеку, которому никто не мог услужить. Но есть и другая версия: в некоторых говорах «неугодным» могли называть неуживчивого, сварливого соседа, с которым трудно было поладить. Обе трактовки сходятся к одному — прозвище отражало сложный нрав и давалось не в похвалу, а скорее в насмешку или предостережение. Впрочем, в крестьянской среде прозвища часто были ироничными и не несли злого умысла.

Суффикс «-ов» в фамилии указывает на принадлежность: Неугодов — сын Неугодного. Такая форма закрепилась в северных и центральных русских землях в XV–XVII веках, когда фамилии начали передаваться от отца к детям. Точное место возникновения фамилии Неугодовых установить сложно — процесс шёл постепенно и охватывал разные регионы. Но по данным современных справочников, фамилия встречается в Поволжье и на Урале, что может говорить о миграции носителей в ходе освоения новых земель.

Интересно, что фамилия Неугодов не вошла в число распространённых дворянских родов и не упоминается в старинных боярских списках. Это фамилия простого сословия — крестьян, ремесленников, служилых людей. В этом её ценность: она даёт представление о том, как в народе метко и коротко умели охарактеризовать человека. Сегодня Неугодовы — редкая фамилия, и это делает её ещё более примечательной для тех, кто носит это имя и хочет понять, откуда оно пошло.