Нежидова — фамилия с прозрачной, но неочевидной внутренней формой. На первый взгляд кажется, что в основе лежит отрицание «не» и глагол «жить», то есть «неживой» или «нежизнеспособный». Однако в русской ономастике такие прямолинейные толкования редко бывают верными. Скорее всего, перед нами фамилия, образованная от прозвища или мирского имени, которое защищало человека от злых сил.

Самый вероятный корень — древнерусское нецерковное имя Нежид. Такие имена с отрицательной приставкой «не-» (Некрас, Немил, Неустрой) были распространены на Руси до XVII века. Их давали детям как оберег: считалось, что злые духи не позарятся на того, кого назвали «неживым» или «нежданным». Нежид — это «тот, кого не ждали» или «нежеланный». Имя фиксируется в исторических документах: в актах XV–XVI веков встречаются крестьяне и помещики с таким прозвищем. Фамилия Нежидов (а от неё женская форма Нежидова) образовалась по стандартной патронимической модели: «чей?» — Нежидов, то есть сын Нежида.

Менее правдоподобная, но возможная версия — связь с диалектным словом «нежить» в значении «нечистая сила, привидение». В северных говорах «нежидью» называли домового или лешего. Тогда прозвище Нежид мог получить человек со странным, пугливым нравом или, наоборот, тот, кого считали колдуном. Однако эта гипотеза слабее, так как личные имена от названий нечистой силы встречаются реже, чем охранительные имена.

Обратите внимание на суффикс. У фамилии окончание -ов, а не -ин, что указывает на основу, заканчивающуюся на твёрдый согласный (Нежид, а не Нежида). Это типично для северных и центральных областей России. Фамилия Нежидова не слишком распространена, её очаги встречаются в Поволжье и на Урале — в регионах, куда в XVII–XVIII веках переселялись крестьяне из центральных уездов. Среди носителей фамилии нет громких исторических фигур, но это не умаляет её ценности как свидетельства древней традиции обережных имён.