Фамилия Ничепуренко принадлежит к пласту украинских семейных именований, образованных от личного прозвища. Основа здесь — прозвище Ничепур, а суффикс -енко указывает на прямое родство: так называли сына, потомка Ничепура. Эта модель была особенно распространена в левобережной Украине, на Слобожанщине и в южных регионах, где прибавление -енко к отцовскому прозвищу стало основным способом закрепить наследственное имя за семьей.

Разбираем корень. В основе лежит слово «чепурный», то есть опрятный, аккуратный, нарядный. Частица «ни» в украинском языке выполняла роль отрицания, поэтому Ничепур — это человек, который чепурным не был. Прозвище закреплялось за тем, кто не следил за внешним видом, одевался скромно или небрежно. Однако в народной традиции такие прозвища часто имели обратный смысл: ими могли наградить и щеголя, который, по мнению соседей, слишком много внимания уделял своей одежде. Вторая версия, более психологическая, связывает прозвище с характером: раз человек не старается быть «чепурным» внешне, возможно, он сосредоточен на внутреннем, спокоен, усидчив и терпелив. Так могли сказать о человеке, который не тратит время на пустяки, а занимается делом.

Важно понимать, как работала такая модель. Изначально прозвище Ничепур присоединялось к наследственному имени, чтобы отличить человека среди однофамильцев или односельчан. Оно жило в повседневной речи, но со временем, когда возникла необходимость в официальных документах, прозвище полностью заменило прежнее имя. Так сын Ничепура становился Ничепуренко, и эта форма закреплялась за его потомками уже как фамилия.

Интересная деталь: фамилия сохранила архаичную отрицательную частицу «ни», которая в современном украинском языке чаще заменяется на «не». Это указывает на давность происхождения прозвища, которое застыло в форме, бытовавшей в народных говорах. Аналогичные фамилии — Нечепуренко, Нечепуров, Ничепорук — встречаются в украинских и южнорусских метриках, что подтверждает широкое хождение этого прозвища в крестьянской и казацкой среде. В отличие от фамилий, образованных от крестильных имен, такие прозвищные фамилии часто возникали стихийно, по одному случаю, и потому несут в себе живую характеристику предка, данную ему соседями.