Фамилия Ничутин — редкий пример того, как личное имя или прозвище, казалось бы, навсегда исчезнувшее из обихода, продолжает жить в фамилии. В основе лежит старинное русское имя Ничута, которое, в свою очередь, является производной формой от канонического имени Никита. Такая словообразовательная цепочка типична для древнерусской антропонимии: полное имя сокращали до ласкательного или обиходного варианта, а тот уже закреплялся за человеком и его потомками. Суффикс -ин в окончании указывает на принадлежность: Ничутин буквально означает «сын Ничуты», «ребёнок Ничуты».

Интересно, что имя Ничута могло иметь и второе, прозвищное значение. В некоторых говорах глагол «ничуть» или частица «ничуть» (в значении «нисколько», «вовсе нет») могла лечь в основу прозвища для человека, который отличался категоричностью или, наоборот, слыл человеком, который ни в чём не знает меры. Однако версия с производным от Никиты выглядит правдоподобнее: она опирается на массовую традицию образования уменьшительных форм, а прозвищная гипотеза остаётся лишь догадкой, не подкреплённой письменными источниками.

Именования, образованные по той же модели, что и фамилия Ничутин, широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян. Славянские фамилии возникали от личного прозвища или от имени (христианского или языческого), и модель «основа на согласный + суффикс -ин» была одной из самых продуктивных, особенно в северорусских землях. Там, где фамилии на -ов чаще встречались в центральных и южных регионах, формы на -ин преобладали на Севере и в Поволжье. Поэтому Ничутины, скорее всего, происходят из северных или центральных областей России, где подобные краткие имена были особенно распространены.

Стоит заметить, что параллельные формы — Ничутин, Ничутинов, Ничуткин — могли возникать независимо друг от друга в разных семьях, даже если их предки носили одно и то же имя Ничута. Это объясняет, почему фамилия осталась редкой: она не связана с каким-то одним прославленным родом, а рассыпана по разным губерниям, сохраняя память о личном имени, которое уже много веков назад вышло из употребления. Сегодня носители фамилии могут не знать о своём тёзке-предке, но сам факт её существования — живое свидетельство того, как в одном слове сплелись церковная традиция и народная языковая смекалка.