Фамилия Ничволод с первого взгляда кажется загадочной — она не вписывается в типичные модели на -ов или -ин. На деле это редкий пример фамилии, образованной от полного древнерусского имени прямо, без суффикса принадлежности. Основа здесь — «Ничволод», и это, скорее всего, вариант канонического славянского имени Всеволод.

Всеволод — «всем владеющий» — было распространено в княжеской среде (вспомним Всеволода Большое Гнездо). Однако в народной речи имя часто упрощалось: начальное «все-» превращалось в «се-» или «си-» (Севолод, Сиволод), а иногда и в «ни-» под влиянием отрицательной частицы или просто из-за редукции в безударной позиции. Так «Всеволод» мог звучать как «Ничволод» — особенно в диалектах, где мягкое «в» перед «е» ослабевало. Подтверждение этому находим в старых актах: в новгородских и псковских берестяных грамотах встречаются написания вроде «Ничволод» как просторечная форма.

Фамилия, таким образом, патронимическая, но без патронимического суффикса — это так называемая «усечённая» или «прямая» модель, когда отчество или прозвище перешло в фамилию без изменений. Подобное редко, но встречается у древних родов, особенно на севере России (Архангельская, Вологодская губернии). Возможно, предок носителя фамилии был не просто «сыном Ничволода», а сам носил это имя, которое закрепилось за его потомками как родовое.

Других правдоподобных версий немного. Связывать «Ничволод» с «ничьим володением» (то есть «ничьим владением») — искусственно: в древнерусском языке прилагательное «ничь» не образовывало личных имён. Также маловероятно происхождение от тюркского или финно-угорского корня — фонетика и структура слова чисто славянские.

В итоге: фамилия Ничволод — свидетельство того, как княжеское имя Всеволод обрело простонародное звучание и застыло в виде прямого наследственного прозвища. Носители её, скорее всего, ведут род из северных областей, где такие диалектные формы были в ходу до XVII–XVIII веков.