Фамилия Никель восходит к названию известного химического элемента. Возможно, такое прозвище дали химику или человеку, занимавшемуся добычей никелевой руды. Однако существует и другая версия, согласно которой эта фамилия образована от некрестильного имени Никель. Иногда родители давали такие «благозвучные» имена своим детям, даже не подозревая о значении слова. Чаще всего, такое происходило в деревнях. Однако более правдоподобной представляется версия европейского происхождения фамилии: от немецкого Nickel – «озорник; упрямец» или, что более вероятно, от английского nickel – «никель».