Фамилия Никлюшин с первого взгляда кажется тёмной и неблагозвучной, но за ней прячется древний оберег. Вопреки ожиданиям, её основа — не «клюка» и не «ключ», а старинное русское имя Неклюд (или Нехлюд). Это имя давали не в насмешку, а с обратным смыслом: родители называли так сына, чтобы отвести от него беду. Считалось, что злые духи не позарятся на «неклюжего», то есть нескладного и некрасивого ребёнка, а настоящая красота и стать останутся при нём. Так имя-оберег, связанное со словом «неклюжий» — неуклюжий, нескладный, — становилось пожеланием здоровья и удачи.

Появление формы Никлюшин вместо ожидаемого Неклюшин — результат естественного искажения в живой речи. Со временем корень «неклюд» переосмыслили, подтянув его к более привычному «ключ» или «клюка», а безударная гласная в первом слоге редуцировалась до «и». Такое изменение типично для фамилий, которые веками бытовали в устной традиции, прежде чем закрепиться в документах.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: суффикс -ин указывает на принадлежность, отвечая на вопрос «чей?». Первоначально Никлюшин означал «сын Неклюда», и лишь потом закрепился как наследственная фамилия. Эта модель — одна из самых распространённых в русском ономастиконе, она встречается у фамилий, образованных от имён и прозвищ, оканчивающихся на согласный или -а.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, с XV по XVII век, и шёл в разных регионах неравномерно. Следы имени Неклюд встречаются в старинных грамотах и писцовых книгах, что подтверждает его реальное бытование, однако привязать конкретную ветвь Никлюшиных к конкретному уезду без генеалогического исследования невозможно. Тем не менее, сама фамилия — живой памятник славянской культуры, сохранивший в себе отголосок древних верований и родительской заботы, выраженной в форме оберега.