Фамилия Нищимная — один из ярких примеров того, как русская фамилия может хранить в себе не только профессию или прозвище, но и социальный статус или даже мировоззрение предка. В отличие от большинства фамилий на -ов/-ев или -ин, эта образована по модели, характерной для южнорусских и украинских земель: суффикс -н- и окончание -ая (аналог -ский/-цкий). Такая форма указывает на притяжательное прилагательное, отвечающее на вопрос «чей?» — то есть Нищимная буквально значит «принадлежащая Нищему» или «из рода Нищего».

Основа фамилии — слово «нищий». Но не спешите делать вывод, что предок был бедняком. В русской ономастике прозвище Нищий могло закрепиться за человеком, который вёл аскетичный образ жизни, давал обет нищенства ради спасения души, или же за тем, кто притворялся нищим (например, сборщик подаяния на церковь). В ряде случаев так называли человека, который жил за счёт подаяния, но не обязательно был беспомощным калекой — в средневековой Руси существовали целые артели профессиональных «нищих», которые имели свой устав и даже передавали «место» по наследству.

Есть и другая, менее очевидная версия: фамилия могла возникнуть от топонима — села или урочища с названием Нищее, Нищино. В этом случае Нищимные — это выходцы из такого места, а суффикс -н- указывает на принадлежность к местности («нищимный» — живущий на Нищем). Такие названия встречаются в бывших южных губерниях (Курская, Воронежская, Харьковская), где слово «нищий» иногда входило в состав названий хуторов, часто с ироническим или охранительным смыслом.

С точки зрения словообразования, фамилия Нищимная уникальна тем, что сохранила устаревшую полную форму прилагательного женского рода. В современных русских фамилиях такая модель встречается редко и чаще всего у потомков духовенства или крестьян, которые не прошли через унификацию фамилий в XIX веке. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, он был из южнорусских или малороссийских крестьян, возможно, однодворцев или казаков. Сословных барьеров фамилия не ставила: «нищим» в прозвище мог быть и монах, и мещанин, и даже зажиточный хозяин, получивший такое прозвище за скупость или за показное благочестие.