Фамилия Ниятбекова — редкий пример, в котором славянский суффикс принадлежности встретился с тюркским составным именем. Её основа — мужское имя Ниятбек, бытующее у народов Средней Азии, в первую очередь у казахов, узбеков и киргизов. Суффикс -ова указывает, что носительница — женщина, а мужской вариант фамилии — Ниятбеков.

Имя Ниятбек составное. Первая часть, «ният» (niyat), восходит к арабскому слову «намерение», «цель», «помысел». В исламской культуре это понятие тесно связано с искренностью веры: любое действие оценивается по намерению. Вторая часть — «бек» (или «бий») — тюркский титул, означающий «господин», «князь», «предводитель». В дореволюционной Средней Азии «бек» был знаком знатного происхождения или высокого социального статуса. Таким образом, имя Ниятбек можно перевести как «господин чистого помысла» или «князь благих намерений».

Фамилия Ниятбекова образована по русской модели: к основе имени добавили суффикс -ов, который в XIX–XX веках закрепился у оседлого тюркского населения, попавшего под влияние Российской империи. Это не исконно русская фамилия, а результат адаптации мусульманского именника к паспортной системе.

Географически фамилия тяготеет к южным регионам бывшего СССР: её можно встретить в Таджикистане, Узбекистане, а также среди диаспор в России, особенно в Москве и Татарстане. В отличие от фамилий на -ин, которые в русском языке чаще образовывались от основ на -а/-я, форма на -ов здесь стандартна для передачи тюркских мужских имён.

С точки зрения словообразования фамилия не имеет вариаций вроде Ниятбековский или Ниятбековцев — она стоит в ряду простых патронимических фамилий, где суффикс напрямую приращён к полному имени. Это говорит о том, что фиксация фамилии произошла уже в советское время, когда имя Ниятбек перестало быть редким и вошло в официальный документооборот.

Предки носительницы фамилии, скорее всего, жили в регионе, где титул «бек» имел реальный вес, и при этом были достаточно грамотными, чтобы сохранить имя в неизменном виде при переходе на русское делопроизводство.