Фамилия Номеров — редкая и неочевидная. На первый взгляд кажется, что её основа — слово «номер», но здесь скрыт интересный словообразовательный нюанс, который сразу отсекает большинство шаблонных объяснений.

Если бы фамилия произошла от существительного «номер», мы бы ожидали форму Номеров или Нумеров, но в русской ономастике есть устойчивая модель: фамилии, образованные от слов на -ер, часто получают суффикс -ов, а не -ев. Однако в случае с Номеровым мы видим суффикс -ов, присоединённый к основе, которая могла быть не «номер», а «номер» в значении «нумерованный, пронумерованный» или, что вероятнее, от прозвища Номер.

Прозвище Номер в крестьянской среде могло означать человека, который занимался нумерацией, переписью или учётом — например, писаря, переписчика при ревизских сказках, или же просто того, кто в деревне отвечал за порядок и счёт (сена, скота, людей). В XIX веке, после введения всеобщей воинской повинности, «номером» могли называть рекрута, получившего номер в очереди, или солдата, который «ходил под номером» в казарме. В этом случае фамилия Номеров — не отвлечённое канцелярское слово, а живое прозвище с чёткой социальной окраской.

Версия о происхождении от слова «номер» в значении «комната, помещение» (например, в гостинице или трактире) менее правдоподобна, так как такие прозвища давали трактирщикам или половым, но они обычно фиксировались в форме Номерной, а не Номеров. Фамилия Номеров — это патронимическая форма: «чей?» — Номеров, то есть сын или потомок человека по прозвищу Номер.

Географически фамилия встречается крайне редко, в основном в центральных и южных губерниях России, где были развиты учёт и переписи, а также в казачьих областях, где служба по номерам была обычным делом. В словарях русских фамилий (например, в работах Б. Унбегауна) Номеров не упоминается, что подтверждает её локальный и нечастый характер. Вероятно, это искусственная или семинарская фамилия, но скорее — прозвищная, возникшая в среде, где «номер» был не абстракцией, а конкретным обозначением человека по его занятию или положению в очереди.