Фамилия Нотфуллин — одна из тех, чью основу не разгадать без обращения к арабскому языку и мусульманской традиции. Она образована от личного имени Нотфулла, которое представляет собой диалектный или фонетический вариант имени Нутфулла. В арабском языке «нутф» (нуṭфа) означает «капля», а в религиозном контексте — «семя», «сущность», «начало жизни». Вторая часть — «улла» — это форма слова «Аллах». Таким образом, имя Нутфулла переводится как «капля Аллаха» или «божья частица», что подчеркивает идею божественного происхождения и особой ценности человека.

Суффикс -ин в фамилии Нотфуллин — классический русский патронимический показатель, характерный для фамилий тюркского и арабо-персидского происхождения. Он отвечает на вопрос «чей?» и означает принадлежность к роду: Нотфуллин — «сын Нотфуллы». Такая модель широко распространена у татар, башкир и других народов Поволжья и Урала, где исламские имена адаптировались к русской грамматике.

Географически фамилия Нотфуллин чаще всего встречается в Татарстане и Башкортостане, а также в Оренбургской области. Встречаются варианты написания — Нотфуллин, Нутфуллин, Нотфуллинов (последний — более редкая русифицированная форма). Основа имени редкая: в отличие от популярных Габдулла, Миннулла или Фатхулла, имя Нутфулла не было широко распространено, поэтому и фамилия Нотфуллин встречается значительно реже. Предки носителя этой фамилии, скорее всего, были мусульманами, возможно, из среды духовенства или зажиточных крестьян, где давали имена с глубоким религиозным смыслом.