Фамилия Нуделман — это классический пример ашкеназской фамилии, образованной по немецко-еврейской модели. Её основа — идишское слово «нудл» (nudl), что означает «игла». Второй элемент, «-ман» (mann), переводится с немецкого и идиша как «человек». Таким образом, буквально Нуделман — «игольщик» или «человек с иглой». Это указывает на профессию предка: скорее всего, он был портным, швеёй, игольщиком (изготовителем игл) или торговцем швейными принадлежностями.

В отличие от славянских фамилий, которые часто заканчиваются на -ов, -ин или -ский, ашкеназские фамилии с суффиксом -ман широко распространились в конце XVIII — начале XIX века, когда еврейское население Восточной Европы (Польши, Украины, Белоруссии, Литвы) было обязано взять постоянные фамилии по указу властей. Многие выбирали их по роду занятий, и Нуделман — одно из самых прозрачных профессиональных прозвищ. Сравните с однокоренными фамилиями той же модели: Шнайдерман (портной), Веберман (ткач), Фердман (кузнец).

Интересно, что в отличие от более распространённой немецкой фамилии Надельман (от немецкого Nadel — «игла»), форма Нуделман сохраняет идишское произношение с гласной «у». Это указывает на восточноевропейское происхождение носителей, из регионов, где говорили на литовском или польском диалекте идиша. Встречаются также варианты написания: Нудельман, Нудельманн, Нуттельман, но все они восходят к одному корню.

Географически фамилия Нуделман чаще всего встречалась в черте оседлости Российской империи, особенно в Волынской, Подольской и Киевской губерниях, а также в Царстве Польском. После массовой эмиграции конца XIX — начала XX века значительная часть носителей оказалась в США, Израиле и Аргентине. В современной России фамилия редкая, но встречается, в основном в крупных городах.

Социальный контекст прост: предок-Нуделман не был ни землевладельцем, ни военным. Он был ремесленником, чей труд ценился в каждом местечке — портной шил одежду, а игольщик точил и продавал иглы. Фамилия не несёт дворянского или крестьянского оттенка, она сугубо городская, мещанская, с явным отпечатком еврейского местечка XIX века.