Фамилия Нургаламов — типичный пример того, как русская модель фамилии на -ов накладывается на имя из тюркского, в данном случае башкирского или татарского, ономастикона. Это не славянская по происхождению фамилия, а адаптированная: суффикс -ов присоединили к основе Нургалам, которая сама по себе является сложносоставным именем.

Разберём основу. Нургалам — это арабско-персидское по корням имя, распространённое у мусульман Поволжья и Приуралья. Первая часть, «Нур» (араб. نور), означает «свет», «сияние». Вторая часть, «Галам» (араб. عالم), переводится как «мир», «вселенная», «свет» (в значении «мир людей»). Таким образом, имя Нургалам можно истолковать как «свет мира» или «сияние вселенной». Это теофорное имя, то есть содержащее в себе религиозный компонент: свет в исламской традиции — один из атрибутов Аллаха, и имя давалось с пожеланием, чтобы человек нёс в мир божественный свет.

Фамилия образована по патронимической модели: Нургаламов — буквально «сын Нургалама» или «из рода Нургалама». Суффикс -ов здесь указывает на принадлежность, как в тысячах других русских фамилий, и прижился он потому, что носители фамилии жили в регионах, где русское делопроизводство и церковная администрация требовали стандартизации имён по образцу «Иванов — сын Ивана».

Географически фамилия Нургаламов чаще всего встречается среди башкир и татар, особенно в Башкортостане, Татарстане, Оренбургской и Челябинской областях. В дореволюционной России носители такой фамилии относились к сословию государственных крестьян или тептярей (сословная группа в Приуралье). Никаких дворянских корней у неё нет: это фамилия сельского, крестьянского населения, которое получало фамилии при переписях по имени отца или деда.

Отдельно стоит сказать о написании. Вариант с одной «м» в конце (Нургаламов) — нормативный для русского языка, так как в основе «Галам» конечная согласная глухая, и суффикс -ов не требует удвоения. Однако в башкирском и татарском написании через латиницу или кириллицу может встречаться Нургаламов (с удвоенной «м»), но это уже влияние местной орфографической традиции. В метрических книгах XIX века фамилия могла записываться как Нургаламовъ — с твёрдым знаком на конце.

В итоге: фамилия Нургаламов — это не прозвище по профессии или внешности, а прямое указание на имя предка, которое было дано с религиозным смыслом. Она говорит о том, что предки были мусульманами-суннитами, жили в волго-уральском регионе и в XIX веке получили стандартную русскую фамилию по отцу.