Фамилия Нургушиев — редкий случай, когда в основе лежит не славянское, а тюркское имя, и при этом фамилия оформлена типично русским патронимическим суффиксом -ев. Такое сочетание сразу указывает на регион происхождения: скорее всего, это фамилия из среды народов Поволжья или Северного Кавказа, которые в XIX–XX веках активно переходили на русскую модель фамилий. Суффикс -ев (а не -ов) здесь появился из-за того, что основа оканчивается на мягкий согласный или шипящий — в данном случае на -ш.

Разбираем имя Нургуш. Это составное тюркское имя, где первая часть «нур» — заимствование из арабского (nūr — «свет», «сияние»), а вторая часть «гуш» — тюркское слово, которое может означать «птица» (в некоторых диалектах) или быть усечённой формой от «куш» — «сокол», «беркут». Таким образом, Нургуш — «светлая птица» или «сияющий сокол». Имя звучит поэтично и могло быть дано мальчику как пожелание лёгкости, высоты полёта и удачи. Встречается оно у татар, башкир, ногайцев, а также у некоторых народов Дагестана.

Фамилия Нургушиев образована по стандартной для Российской империи схеме: к личному имени отца (Нургуш) добавили суффиск принадлежности -ев, получив буквально «сын Нургуша». Это значит, что первый носитель фамилии, скорее всего, был сыном человека по имени Нургуш. В отличие от многих русских фамилий, которые закрепились за крестьянами в XVIII–XIX веках, такие фамилии у тюркских народов часто фиксировались позже — при переписях или при получении паспортов в советское время. Поэтому у Нургушиевых, вероятно, не было дворянского или купеческого прошлого — это фамилия, возникшая из имени конкретного предка, жившего не так уж давно.

В написании возможна путаница: иногда фамилию записывают как Нургушев (без «и») — это упрощение, когда суффикс -иев сливается с основой. Но исходная форма Нургушиев точнее передаёт исходное имя Нургуш. Географически фамилия встречается в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской области и в Чечне — везде, где были распространены тюркские имена с корнем «нур». Встречается она нечасто, что делает её ценной для семейной истории: по фамилии почти всегда можно восстановить имя предка по мужской линии без дополнительных разысканий.