Фамилия Нуриман — одна из тех, что прямо указывает на имя или прозвище своего первого носителя. В её основе лежит составное арабское имя Нур-и-Ман (نور إيمان), что в переводе означает «свет веры». Такие имена, образованные от понятий «нур» (свет) и «иман» (вера), были популярны в мусульманских семьях, особенно в Поволжье и на Кавказе. Фамилию, скорее всего, получил либо сам человек с таким именем, либо его сын, которого в документах записали как «Нуриманов» — но со временем конечное -ов отпало, и фамилия закрепилась в краткой форме.

Модель образования здесь нестандартная: в русской традиции фамилии с суффиксом -ов/-ев образуются от полных имён (Иван — Иванов), а Нуриман обошлась без этого суффикса. Это характерно для тюркских и кавказских фамилий, которые при переписях и паспортизации иногда записывали в исходном виде, особенно если носитель был духовным лицом или уважаемым человеком. Встречается вариант Нуриманов, но он менее распространён.

Географически фамилия Нуриман чаще всего встречается среди татар, башкир и народов Северного Кавказа, где арабские имена с корнем «нур» особенно популярны. Встречается она и у крымских татар. В документах XIX века таких фамилий почти не найти — они массово фиксировались только в советское время, когда шла унификация имён и фамилий. Поэтому точной даты появления фамилии назвать нельзя, но её основа уходит в глубь веков.

Есть и менее вероятная версия: что фамилия произошла от прозвища Нуриман, данного человеку с очень светлыми волосами или кожей (от тюркского «нур» — свет, сияние). Но в тюркских языках «нур» — заимствование из арабского, и в бытовых прозвищах оно почти не использовалось. Правдоподобнее считать, что перед нами фамилия-имя, где первая часть — религиозный эпитет.