Фамилия Нуркимбаева — это женская форма фамилии Нуркимбаев, и её происхождение напрямую связано с мужским личным именем, а точнее — с прозвищем или составным именем в тюркских культурах.

Разбираем словообразовательную модель. Основа «Нуркимбай» состоит из трёх частей: «Нур» (от арабского — «свет», «сияние», часто встречается в именах как пожелание светлой судьбы), «ким» (в тюркских языках может означать «кто», но в составе имён чаще выступает как часть сложного антропонима, например, «Кимбай» — «кто бай?», то есть «какой господин?»), и «бай» (тюркское — «богатый», «господин», «хозяин», статусный титул). В итоге «Нуркимбай» можно перевести как «сияющий господин» или «светлый бай». Суффикс «-ев» (в женской форме «-ева») — это стандартный русский патронимический суффикс, который присоединялся к тюркским основам при русификации фамилий в XIX–XX веках. То есть фамилия буквально означает «принадлежащий Нуркимбаю» или «потомок Нуркимбая».

Географически фамилия Нуркимбаева почти наверняка восходит к казахской среде. В Казахстане распространена модель образования фамилий от личных имён с компонентом «бай» (например, Аманбаев, Бекбаев). Казахские имена часто были составными, и «Нуркимбай» — одно из таких имён-пожеланий. Встречается фамилия и среди киргизов, но казахский вариант выглядит более вероятным из-за широкого бытования именно таких трёхкомпонентных имён в XIX веке.

Интересная деталь, которая отличает эту фамилию от многих других тюркских фамилий на «-баев»: компонент «ким» не так част в именах, как «жан» (душа) или «кул» (раб божий). Это делает её более редкой и указывает на то, что исходное имя могло быть не просто пожеланием, а ответом на какой-то вопрос — например, «Ким бай?» (Кто здесь господин?) — и ребёнка назвали «Нуркимбай» (Сияющий господин), как бы утверждая его высокое положение. В дореволюционный период такие имена давали не столько по сословной принадлежности (хотя «бай» указывает на зажиточность), сколько с надеждой на будущее благополучие.

Социально предки носительницы фамилии были, скорее всего, из среды кочевников-скотоводов или оседлых земледельцев в степных регионах. Никаких документальных свидетельств о дворянстве или купечестве для этой конкретной фамилии нет — это типичная народная фамилия, возникшая естественным путём при записи в метрические книги или при советской паспортизации.