Фамилия Нутриков — один из тех случаев, где корень слова сразу бросается в глаза, но его значение неочевидно. Основа «нут-» заставляет вспомнить «нут» — растение, горох, но в русском языке это заимствование появилось поздно и не успело стать основой для фамилий. Куда вероятнее, что прозвище Нутрик, от которого пошла фамилия, связано с диалектным словом «нутро» — внутренности, живот, а также переносно — характер, суть человека. В говорах «нутряной» означало «внутренний», «скрытный», а «нутрик» — человека, который держит всё в себе, нелюдимого или, наоборот, прожорливого, с большим животом. Такие прозвища по внутренним качествам или внешним приметам были распространены в крестьянской среде: нередко фамилию давали не по роду занятий, а по тому, как соседи называли человека в быту.

Суффикс «-ов» указывает на стандартную модель образования русских фамилий в XVI–XVIII веках: Нутрик → сын Нутрика → Нутриков. Это типичная патронимическая форма, которая закрепилась за потомками. Менее вероятна, но возможна связь с именем Нутрий — редким календарным именем, которое в святцах не встречается, но могло бы быть народной формой от латинского «nutrix» (кормилица) — однако это уже область спекуляций, без документальных подтверждений.

Географически фамилия редкая и не привязана к одному региону. Встречается спорадически в центральных областях России, на Урале и в Поволжье, что характерно для фамилий, образованных от прозвищ, а не от названий профессий или мест. Социально Нутриковы — скорее всего, потомки крестьян или посадских людей, у которых прозвище закрепилось в документах при переписях. В дворянских родословных книгах эта фамилия не отмечена.

Интересно, что фамилия Нутриков — не единственная с таким корнем. Встречаются Нутряков, Нутров, Нутряной — все они образованы от того же диалектного слова, но с разными суффиксами. Нутриков стоит в этом ряду как форма с уменьшительно-ласкательным оттенком: не просто «нутро», а «нутрячок», «нутрик» — возможно, так называли младшего в семье или человека невысокого роста с плотным телосложением.