Фамилия Нырка — редкий пример, когда в основе лежит не имя и не профессия, а прозвище, связанное с миром природы. Чаще всего её связывают с птицей нырком: так называют несколько видов уток, в том числе редкого нырка Бэра, который селится на заросших тростником озёрах и болотах, а гнёзда прячет в траве у самой воды, нередко по соседству с колониями чаек.

Прозвище Нырок легко могли дать человеку, который отлично плавал и нырял — птица славится именно этим умением. Такая версия самая естественная: в крестьянской среде прозвища часто возникали из наблюдений за повадками животных и птиц, а меткое слово быстро прилипало к человеку. Альтернативное объяснение — прозвище получил охотник, промышлявший именно нырка. Эта гипотеза тоже имеет право на жизнь, но она уже: охота на уток была делом распространённым, но далеко не каждый охотник получал прозвище по дичи.

Есть и третья, менее очевидная трактовка, которую подсказывает словарь Владимира Даля. В нём «нырка» — это «почка у животного». Если принять эту версию, прозвище Нырка мог получить любитель полакомиться почками — блюдом, которое ценилось в определённых кругах. Версия любопытная, но спорная: слишком уж специфический признак, чтобы стать основой для устойчивого прозвища. Скорее всего, если такое значение и имело место, то в очень узкой местной традиции.

Обратите внимание на форму фамилии. Она не типична для большинства русских фамилий: нет привычных суффиксов -ов, -ин или -ский. Нырка — это застывшее прозвище, которое перешло в фамилию без изменений. Такое случалось, но реже, чем образование через притяжательные суффиксы. Это может говорить о позднем оформлении фамилии или о её севернорусском происхождении, где подобные «голые» формы встречались чаще.

Точных сведений о географии фамилии нет, но по косвенным признакам можно предположить, что она возникала там, где водились нырки и где люди жили у воды. В целом же фамилия Нырка — яркий пример того, как прозвище, данное по наблюдательности и меткому слову, пережило века и стало родовым именем.