Фамилия Обаленцева — женская форма от мужской фамилии Обаленцев. В центре внимания здесь необычный суффикс -енцев, который встречается реже, чем привычные -ов/-ев или -ин. Он указывает на происхождение от прозвища или имени, оканчивающегося на -енец. В русской ономастике такие фамилии часто образовывались от названий жителей какой-либо местности (ср. «вологжанец» → Вологжаненцев) или от прозвищ, подчёркивающих характерный признак человека.

Основа фамилии — «обаленец». В русских говорах слово «обалеть» означало «потерять соображение, одуреть, остолбенеть». Соответственно, «обаленец» — прозвище человека медлительного, рассеянного или того, кто часто впадал в задумчивость. Возможна и вторая, менее очевидная версия: в некоторых диалектах «обалеть» фиксировалось в значении «осмелеть, набраться наглости». Тогда прозвище могло получить человек дерзкий или бойкий на язык. Первая трактовка — про «одуревшего» или «задумчивого» — встречается в словарях русских прозвищ и выглядит более убедительной, так как фамилии с корнем -бал- (Балаев, Балуев) чаще связывают с шалостью и баловством, а приставка об- здесь добавляет оттенок завершённого действия или состояния.

Суффикс -енцев характерен для северных и центральных областей России, особенно для бывших новгородских земель. Обаленцевы могли происходить из крестьянской или мещанской среды, где прозвища давали по поведению или внешности. Фамилия недворянская, в родословных книгах не фиксировалась, что типично для прозвищных фамилий, закрепившихся в XIX веке при массовой паспортизации.

В написании «Обаленцева» ударение, скорее всего, падает на второй слог: Обалéнцева. Вариант с ударением на первый слог (Обаленцева) возможен, но менее вероятен для этой словообразовательной модели. Поскольку фамилия редкая, её носители могут проследить свои корни через местные говоры и акцентные особенности региона.