Фамилия Обендорфер — редкий для России пример фамилии, пришедшей из немецкоязычной среды. Она образована по модели, характерной для юга Германии и Австрии, и буквально означает «человек из верхней деревни». Разберем её по частям: основа «Обен-» восходит к немецкому «oben» (верхний, сверху), а «-дорфер» — к «Dorf» (деревня). Суффикс «-ер» в таких фамилиях указывает на выходца из определённого места, то есть Обендорфер — это тот, кто родом из Верхней деревни.

Скорее всего, фамилия возникла как топонимическое прозвище для человека, переселившегося из поселения с названием Обендорф или из верхней части какого-то села. В немецких землях, особенно в Баварии и Австрии, названия вроде Оберндорф или Обендорф встречаются нередко. Предок носителя этой фамилии мог быть крестьянином или ремесленником, которого в новом месте прозвали по прежнему месту жительства — обычная практика для средневековой Европы.

Написание фамилии — Обендорфер — почти полностью сохраняет немецкую орфографию, что указывает на относительно позднее появление в России, скорее всего, в XVIII–XIX веках, в период приглашения немецких колонистов и специалистов. В отличие от многих обрусевших фамилий, которые адаптировали под русские суффиксы (например, Обендорфов), этот вариант остался без окончания -ов/-ев, что делает его легко узнаваемым среди немецких фамилий.

Интересная деталь: в русском языке ударение обычно падает на второй слог — Обендо́рфер, тогда как в оригинале оно могло быть на первом. Фамилия не имеет отношения к славянским корням, и её не стоит путать с похожими по звучанию русскими фамилиями — она целиком принадлежит немецкой ономастической традиции.