Фамилия Обезян звучит настолько необычно, что сразу кажется шуткой или прозвищем. На деле её происхождение прозрачнее, чем у многих других фамилий, но в этой прозрачности скрывается важная деталь: это не русская, а армянская фамилия.

В русском языке слово «обезьяна» имеет очевидную связь с животным, но фамилия Обезян образована не от него напрямую. Она происходит от армянского имени или прозвища Абезян (Աբեզյան), которое в свою очередь восходит к тюркскому слову «абез» — «обезьяна». В русскую письменность фамилия попала через искажение: начальное «а» перешло в «о» под влиянием привычного русского слова. Так армянская фамилия, означающая «сын обезьяны» (или «потомок того, кого прозвали обезьяной»), превратилась в Обезян.

Прозвище «Обезьяна» в разных культурах давали не обязательно за внешнее сходство. Чаще так называли человека подвижного, ловкого, крикливого или того, кто передразнивал других. В армянской среде такие прозвища были распространены, и со временем они закреплялись как фамилии с типичным суффиксом -ян (указывающим на принадлежность к роду).

В России фамилия Обезян встречается редко и почти исключительно в среде армянской диаспоры. Географически её можно встретить в Краснодарском крае, Ростовской области и Москве — там, где исторически оседали армянские переселенцы. В дореволюционных документах фамилия могла писаться как Обезьян, но со временем утратила «ь» и закрепилась в современном виде.

С точки зрения словообразования, фамилия стоит особняком: в русском языке нет модели, по которой от существительного «обезьяна» можно было бы получить фамилию Обезян (было бы Обезьянов или Обезьянин). Это лишний раз подтверждает её иноязычное происхождение. Если ваш предок носил эту фамилию, он почти наверняка был армянином, а его прозвище, давшее начало роду, могло быть связано с характером или профессией — например, скоморохом или дрессировщиком, хотя точных сведений об этом нет.