Фамилия Обихвостова звучит настолько необычно, что сразу вызывает вопрос: неужели предки действительно «обижали» хвост? На самом деле всё прозаичнее и интереснее. В основе фамилии лежит не глагол «обидеть», а древнерусское слово «обиход» — обычай, порядок, уклад жизни. «Обихвост» — это человек, который следит за хозяйством, заведённым порядком; своего рода домоуправитель или рачительный хозяин. В некоторых говорах так могли назвать и прижимистого, дотошного человека, который «обихаживает» каждую мелочь.

Суффикс -ов- указывает на типичную русскую модель образования: от прозвища Обихвост (или Обихвостый) и вопроса «чей?» — Обихвостов. Женская форма Обихвостова — это либо дочь, либо жена носителя мужской фамилии. Встречаются и другие варианты написания: Обихвостов, а в некоторых документах XIX века — Обихвостовъ. Сама фамилия редкая, и её география привязана в основном к центральным и южным губерниям России, где бытовало слово «обиход».

Интересно, что в народе прозвище могли переосмыслить по ложной этимологии, связав с «обидой» или «хвостом». Но если копнуть глубже, то Обихвостов — это фамилия-характеристика. Она не указывает на ремесло или место жительства, а описывает внутреннее качество: хозяйственность, аккуратность, иногда — чрезмерную экономность. В сословном отношении носители фамилии чаще всего были крестьянами или мещанами, и никаких громких дворянских родов с такой фамилией в истории не зафиксировано.

Есть и другая, менее вероятная версия: от слова «обихвостить» — обмануть, объегорить. Но она плохо подтверждается диалектными словарями. Скорее всего, это поздняя народная переделка. Так что если вы Обихвостова, ваши предки были не обидчиками хвостов, а людьми, которые держали дом в порядке.