Фамилия Обыхвостова звучит необычно и сразу привлекает внимание. Её основа — прозвище Обыхвост, которое в древнерусском языке имело вполне конкретный, бытовой смысл. Слово «хвост» в прозвищах часто связывали с чем-то длинным, тянущимся или с особым положением человека. «Обыхвост» — это тот, кто «объедает хвосты», то есть подбирает остатки, живёт за чужой счёт, прихвостень. Однако вторая, более вероятная версия отсылает к реалиям сельского хозяйства. В северных и центральных говорах «обыхвостить» означало «обмолотить, очистить зерно от мякины» или «обить хвосты у снопов». Соответственно, прозвище Обыхвост мог получить крестьянин, который занимался обмолотом, — работник на току или мельник.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: Обыхвостов — сын Обыхвоста. Женская форма Обыхвостова означает, что речь идёт о дочери или жене носителя фамилии. Поскольку прозвище нецерковное и относится к разряду «мирских имён», фамилия могла закрепиться в крестьянской среде, где подобные названия по профессии или характерной черте давали без особого пиетета.

Фамилия крайне редкая. Встречается преимущественно в центральных областях России, с некоторой концентрацией в Тверской и Ярославской губерниях — регионах, где активно развивалось зерновое хозяйство. В дворянских родословных книгах она не фиксируется, что подтверждает её простонародное происхождение. Интересно, что в старых документах встречаются варианты написания: Обыхвостов и Обыхвостев, что связано с аканьем и разным произношением в говорах.

Итак, Обыхвостова — редкая фамилия, образованная от прозвища, которое, скорее всего, указывало на занятие предка: обмолот зерна или работу с хлебными снопами. Это не прозвище с отрицательным оттенком, а имя по ремеслу, за которым стоит образ крестьянина, трудившегося на току.