Фамилия Обленова — женская форма, а исходная мужская — Обленов. В ней сразу бросается в глаза необычная основа: корень «облен-» встречается в русских фамилиях редко. Если бы фамилия звучала как Обленихин или Обленищев, было бы понятнее — там просматривается связь с глаголом «облениться». Но суффикс -ов указывает на притяжательное значение: «чей?» — Обленов, то есть потомок человека по прозвищу Облен.

Самая прямая версия: прозвище Облен дали ленивому, нерадивому человеку. В говорах слово «облен» могло означать «лентяй», «облом» (в смысле «тот, кто обленился»). Это вполне в духе русской традиции — давать прозвища по характеру или поведению. Но есть нюанс: фамилия могла возникнуть не напрямую от «лени», а от имени или прозвища Обленя (уменьшительное от Облен). В старых актах встречаются похожие формы: Обленка, Обленко — возможно, это были имена-обереги, которые давали, чтобы ребёнок не вырос ленивым или чтобы злые силы не позарились на трудолюбивого.

Другая, менее очевидная версия — связь с диалектным словом «облень», которое в некоторых областях означало «обрубок», «чурбан» или «толстый короткий предмет». Тогда прозвище могло относиться к внешности: коренастый, плотный человек. Но эта гипотеза слабее, потому что «облень» в значении «лентяй» зафиксировано в словарях русских говоров чаще.

Географически фамилия Обленов встречается в основном в центральных и северных регионах России — в Вологодской, Костромской, Кировской областях. Там же распространены однокоренные фамилии Облеников, Обленев. Интересно, что в этих краях слово «облен» имело и другое значение — «остаток сена после уборки», «плохо скошенная трава». Прозвище могли дать нерадивому косцу.

По сословной принадлежности Обленовы, скорее всего, крестьяне или посадские люди. Фамилия образована по простой модели (-ов) и не содержит компонентов, указывающих на дворянское происхождение. В документах XVII–XVIII веков фамилия не засветилась среди именитых родов — это говорит о её «народном» корне.