Фамилия Обмолоткова ведет начало от прозвища Обмолоток. В его основе лежит глагол «обмолоть», который имел несколько значений, и одно из них — «обтирать друг о друга, ровнять, притирать». Это позволяет предположить, что человек, получивший такое прозвище, был занят на мельнице: он обмалывал хлеб, то есть растирал зерно в муку. Потомок этого человека со временем и стал носить фамилию Обмолоткова.

Образована фамилия по стандартной для русских фамилий модели: к основе, прозвищу Обмолоток, добавили притяжательный суффикс -ов-, а затем родовое окончание -а. Форма Обмолоткова указывает на женскую линию рода или на жену, дочь Обмолоткова. Мужской вариант — Обмолотков.

Интересно, что прозвище Обмолоток могло закрепиться и за тем, кто не молол зерно, а обмолачивал снопы — выбивал из колосьев зерно цепом. В крестьянском быту эта работа была сезонной и тяжелой, но необходимой. Впрочем, версия с мельницей выглядит правдоподобнее: глагол «обмолоть» в значении «притирать, ровнять» более точно описывает работу мельника, который следил за жерновами и подгонял их друг к другу.

Сама фамилия редкая, и в документах встречается нечасто. Но там, где она появляется, почти всегда прослеживается связь с земледельческими регионами России — Поволжьем, Центральным Черноземьем, югом Урала. Там, где хлеб был основой хозяйства, и возникали прозвища, связанные с его обработкой.

Отдельного внимания заслуживает суффикс -к- в основе. Прозвище Обмолоток — не просто «тот, кто обмолачивает», а именно уменьшительно-пренебрежительная форма. Такие прозвища часто давали молодым работникам, подмастерьям, тем, кто помогал старшим. Возможно, первый Обмолоток был не самостоятельным мельником, а его помощником, учеником. Со временем прозвище утратило этот оттенок и закрепилось за родом как фамилия.