Фамилия Обмолотковы происходит от прозвища Обмолоток, которое дали человеку, связанному с обработкой зерна. В основе лежит глагол «обмолоть» — то есть смолоть, перетереть зерно в муку. Скорее всего, родоначальник работал на мельнице или занимался обмолотом снопов, отделяя зерно от колосьев. Прозвище закрепилось за ним, а потом перешло к детям и внукам уже как фамильное имя.

Слово «обмолоток» в крестьянском быту имело и переносный смысл. Так могли назвать человека невысокого роста, коренастого, плотного — похожего на крепкий, тяжелый сноп. Но версия о ремесле выглядит убедительнее: прозвища, связанные с трудом, давали охотно и они легко приживались в деревне.

Фамилия образована по типичной русской модели: к основе «Обмолоток» добавили суффикс -ов, указывающий на принадлежность роду. Вопрос «Чей ты будешь?» получал ответ: «Обмолотков» — то есть сын или внук Обмолотка. Такая схема в XV–XVII веках стала главной при формировании фамилий у крестьян и посадских людей.

Точное место и время появления фамилии назвать сложно — процесс становления фамилий растянулся на столетия, и письменные источники сохранили лишь малую часть прозвищ. Однако можно сказать, что фамилия Обмолотковы — это живой след аграрной истории России, когда труд на земле и хлебе определял не только достаток семьи, но и её имя.