Фамилия Ободянський — редкий случай, когда географическая привязка очевидна, а вот точное исходное слово — предмет спора. Основа фамилии — топоним Ободянка, Ободное или Ободяны. Такие названия встречаются в западных и центральных областях Украины, особенно на Житомирщине и Винничине. Типичный суффикс -ськ- указывает на происхождение от названия места: так называли человека, который оттуда родом или владел там землёй. По модели образования фамилия близка к Каменский, Житомирский, но с более узкой региональной привязкой.

Сложность в том, что корень «обод-» многозначен. Самая прямая версия: от «обід» — обод колеса. В украинских говорах «обіддя» — это колёсный обод, а «обідник» — мастер, который их гнул. Тогда Ободянський могло быть прозвищем человека, жившего у места, где делали ободья, или прозвищем самого мастера, которое потом закрепилось за его потомками как фамилия. Вторая версия — от «обід» в значении «обед», но она слабее: для прозвищ, связанных с едой, обычно используют другие суффиксы.

Есть и более прозаичное объяснение: в основе может лежать гидроним Ободянка — название небольшой речки или ручья. Тогда фамилия просто указывает на жителя берега этой реки. В пользу этой версии говорит то, что на Правобережной Украине действительно есть сёла с названием Ободянка, и фамилия Ободянський там встречается до сих пор.

Спорный момент — написание. В украинском языке фамилия последовательно пишется через «я»: Ободянський. В русском языке возможна вариативность: Ободянский или Ободянской. В дореволюционных метрических книгах можно встретить форму Ободянскій — это не ошибка, а историческое написание, которое не меняет корня.

По сословной принадлежности фамилия не даёт однозначного ответа. Встречается и среди крестьян, и среди казаков, и среди духовенства. В реестрах Запорожской Сечи фамилия не зафиксирована, но в списках казаков Полтавского полка XVIII века попадаются однофамильцы. Это говорит о том, что фамилия не была элитарной, а бытовала в широких слоях населения, преимущественно на территории современной Центральной Украины.