Фамилия Оборенкова хранит память о прозвище дальнего предка — Обора. Это прозвище не было случайным: в основе лежит нарицательное слово, у которого в народных говорах было несколько значений, и каждое из них открывает свою версию происхождения фамилии.

По словарю Владимира Даля, «обора» — это сибирские чарки, то есть вид легкой обуви. Если придерживаться этой версии, прозвище относится к «профессиональным» именованиям: так могли назвать человека, который шил или продавал такую обувь. Родоначальник Оборенковых вполне мог быть мастером-обувщиком.

В западных говорах то же слово «обора» означало «скотный двор». В этом случае прозвище указывало бы на занятие скотоводством — предок мог быть пастухом или владельцем скота. Эта гипотеза тоже имеет право на существование, хотя и менее распространена.

Третья версия связывает прозвище с глаголом «оборать», то есть «одолевать, побеждать». Тогда Оборой называли воина или просто необычайно сильного человека, который выходил победителем из любой схватки. Из трех трактовок эта выглядит наименее вероятной: глагольная основа реже становится прозвищем, чем конкретное бытовое слово.

Сама фамилия Оборенкова — форма женского рода, мужской вариант — Оборенков. Она образована по модели «прозвище + суффикс -енк- + фамильный суффикс -ов». Суффикс -енко характерен для украинских фамилий, где он означал «сын такого-то» или «потомок». Вероятно, род Оборенко переехал в Россию, и фамилию русифицировали, добавив к основе -ов. Так из украинского Оборенко получился русский Оборенков.

Прозвище Обора закрепилось за человеком как основное именование, а его дети и внуки со временем стали носить фамилию Оборенковы. Точных сведений о том, какая из версий верна для конкретной семьи, нет — без архивных записей о первом носителе прозвища этого не установить. Но сама фамилия остается ценным источником семейной истории: она передавалась из поколения в поколение и по сей день хранит память о происхождении человека.