Фамилия Оборнев — редкий пример того, как одно прозвище породило сразу несколько правдоподобных версий происхождения. В основе фамилии лежит личное прозвище Оборень, которое в словаре Владимира Даля зафиксировано как «ушко в лапте, в которое продевается обора (завязка)». Проще говоря, оборень — это деталь крестьянской обуви, без которой лапоть просто не держался на ноге. Отсюда первая и самая вероятная версия: прозвище могли дать мастеру, который плел лапти и делал эти самые оборни. Такие «профессиональные» именования были широко распространены на Руси — ремесленника часто называли не по имени, а по инструменту или предмету его труда.

Однако слово «обора» в северных говорах имело и другое значение — «скотный двор». Если принять эту версию, то Оборнем могли прозвать скотовода или человека, который жил при дворе и ухаживал за скотиной. Эта гипотеза выглядит чуть менее убедительной, но имеет право на существование, особенно если учесть, что фамилия бытует в регионах с развитым животноводством.

Третья версия уводит нас от быта в сторону воинской доблести. Глагол «оборать» в некоторых диалектах означал «одолевать, побеждать». Тогда Оборень — это прозвище воина, силача или просто человека, который всегда выходил победителем из споров и драк. Такое имя могли дать за характер, а не за ремесло.

Сама модель образования фамилии проста и типична для славянской традиции: к прозвищу Оборень добавили притяжательный суффикс -ев, который указывал на принадлежность потомку. Оборнев — это буквально «сын Оборня». Подобные фамилии массово формировались в XV–XVII веках, когда крестьяне и посадские люди обзаводились наследственными семейными именованиями.

Среди известных носителей фамилии — Владимир Алексеевич Оборнев, летчик-инструктор и тренер сборной СССР по вертолетному спорту. Его биография подтверждает, что фамилия не была привязана к одному сословию: потомки крестьян и ремесленников осваивали самые современные профессии.

Точное время и место возникновения фамилии назвать сложно: прозвища такого типа возникали в разных губерниях независимо друг от друга. Окончательный ответ потребует серьезных генеалогических изысканий, но уже сейчас ясно, что в основе фамилии лежит живое народное слово, связанное с трудом, бытом или характером предка.