Фамилия Обойщиковы принадлежит к распространённому типу русских фамилий, образованных от личного прозвища. В её основе лежит слово «обойщик», и это прямое указание на занятие предка. Разбираем по порядку.

Прозвище Обойщик ведёт начало от глагола «обивать». У этого слова было два значения: «ударами очищать, освобождать от чего-либо» и «прибивая, покрывать поверхность предмета кожей, материей или другим материалом». Второе значение напрямую связано с ремеслом. Обойщиком называли мастера по изготовлению и ремонту мебели — того, кто обивал диваны и кресла тканью или кожей. Это «профессиональное» именование: оно указывает на деятельность основателя фамилии.

Но здесь есть и второй пласт значений. Нарицательное «обои» в старом языке означало не только бумажные рулоны, но и ткань, и крашеную узорную бумагу для обивки стен внутри дома. Поэтому Обойщиком могли называть и рабочего, который оклеивал стены, и торговца обоями. Обе версии правдоподобны, и обе укладываются в логику прозвищ по роду занятий.

Суффикс -ов в фамилии — стандартный русский патронимический формант, отвечающий на вопрос «чей?». Он означает «сын Обойщика», «потомок Обойщика». Так что фамилия буквально читается как «дети того, кто был обойщиком».

Любопытно, что эта фамилия не имеет отношения к слову «обида» или «обижать», хотя внешне корень похож. Её семантика целиком уходит в ремесленную и торговую среду. В этом её уникальность: среди множества фамилий от имён и прозвищ она выделяется как редкий след конкретной профессии, причём профессии, связанной с домашним уютом и интерьером.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и письменные источники по таким «ремесленным» фамилиям часто скудны. Но сам факт её существования — замечательный памятник славянской письменности и культуры, сохранивший для нас память о человеке, который умел работать руками и превращать грубый каркас в удобную и красивую вещь.