Фамилия Отбойщиков звучит как отголосок давно исчезнувшего ремесла, и это не случайно. В ее основе лежит прозвище Отбойщик, которое в старину давали человеку по роду его занятий. Чтобы понять, кто это был, стоит заглянуть в словарь Даля: там «отбойщик» — это тот, кто отбивает, например, косы или серпы. В деревнях такой мастер был на вес золота: от его умелой руки зависело, насколько легко пойдет сенокос или жатва. Впрочем, отбойщиком могли называть и рабочего на руднике или каменоломне, чья работа заключалась в том, чтобы отбивать куски породы. Так что предок носителя этой фамилии — скорее всего, человек труда, мастеровой, чье прозвище закрепилось за ним и перешло к потомкам.

Словообразовательная модель здесь классическая для русских фамилий: прозвище Отбойщик плюс патронимический суффикс -ов, который означает «сын» или «из семьи». Получается, что Отбойщиков — это буквально «сын Отбойщика», «из рода Отбойщика». Такая схема — самая распространенная в России, она же встречается у всех славянских народов, хотя и с местными вариациями. Именования, образованные по той же модели, что и фамилия Отбойщиков, широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян. Это лишний раз подтверждает: перед нами не случайное сочетание звуков, а часть большой общеславянской традиции, когда фамилии возникали от личного прозвища или от имени — христианского или языческого.

Интересно, что суффикс -щик в основе прозвища — это явный признак профессиональной принадлежности. В русском языке такие слова, как правило, обозначали человека, который выполняет конкретную работу: извозчик, бондарь, каменщик. Отбойщик стоит в этом же ряду. Сама фамилия могла закрепиться в нескольких регионах независимо друг от друга, ведь одно и то же ремесло существовало повсеместно. Поэтому искать единственную географическую точку, откуда пошли все Отбойщиковы, не стоит — скорее, это фамилия-«профессия», которая могла возникнуть в разных местах, но с одинаковым смыслом.

Отдельного упоминания заслуживает редкий случай, когда прозвище не потеряло своей прозрачной связи с глаголом «отбивать». Многие фамилии со временем затемняются, и их носители уже не понимают, что значит их родовая кличка. Здесь же все на виду: отбойщик — это тот, кто отбивает. Такая ясность — большая удача для тех, кто ищет свои корни. Можно смело предположить, что предки Отбойщиковых были людьми уважаемыми в своей среде, ведь без их труда не обходилось ни одно серьезное хозяйство. Впрочем, не исключено и переносное значение: в некоторых говорах отбойщиком могли назвать бойкого, напористого человека, который умеет «отбить» свое. Но это уже версия второстепенная, основная — ремесленная.

Что касается известных носителей, то громких исторических фигур с этой фамилией в летописях не отмечено. Это нормально: большинство русских фамилий, особенно профессиональных, не попадало на страницы хроник. Зато сама фамилия сохранилась и живет до сих пор, а значит, род не прервался. И каждый, кто носит ее сегодня, может с полным правом сказать, что в его роду были мастеровые люди — те, кто умел работать руками и добросовестно делал свое дело.