Фамилия Отбойщиковы напрямую связана с ремеслом: её основа — слово «отбойщик». В старину так называли рабочего, который отбивал, то есть затачивал и правил, косы, серпы и другое режущее лезвие. Это была узкая, но востребованная специальность: от качества заточки зависела лёгкость сенокоса или жатвы, а потому хороший отбойщик ценился в деревне на вес золота. Впрочем, есть и другая версия, менее распространённая: в некоторых говорах отбойщиком могли называть того, кто отбивал, то есть отнимал, силой что-то у другого, но эта гипотеза выглядит слабее, поскольку прозвище, данное за разбой, вряд ли закрепилось бы в качестве родового имени.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: к основе «отбойщик» добавили типичный русский суффикс принадлежности -ов, а затем окончание -ы, указывающее на множественное число. Так что изначально форма звучала как «Отбойщиковы» — «чьи?» — «дети, потомки отбойщика». Подобные именования, образованные от названия профессии, широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян, что делает фамилию самобытным памятником славянской культуры. Сравните с однокоренными или однотипными фамилиями: Бондаревы (от бондарь — бочар), Ковалёвы (от кузнец), Плотниковы. Все они — часть огромного пласта «профессиональных» фамилий, которые рассказывают о занятиях предков без дополнительных архивных изысканий.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения, в отличие от тех же Кузнецовых или Мельниковых. Причина, скорее всего, в узости самой профессии: отбойщики были нужны не в каждом хозяйстве, а в крупных сёлах или при мануфактурах. Поэтому фамилия Отбойщиковы встречается точечно, что делает её редкой и легко узнаваемой.

Так представитель фамилии Отбойщиков может по праву гордиться своей фамилией как ценным источником семейной истории: передаваясь из поколения в поколение, она по сей день хранит память о происхождении предка. Безусловно, процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте её возникновения можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований. Однако уже сейчас ясно: за этим именем стоит конкретное ремесло, тяжёлый труд и уважение к мастерству, что само по себе — достойное наследство.