Фамилия Обуткин — редкая, и её разбор требует внимания к деталям. Вопреки первому впечатлению, она не связана с глаголом «обуть» или обувью. Основа здесь — прозвище Обутка, Обуток, которое в русских говорах означало «обрубок», «коротыш» или «нечто обрезанное, усечённое». Так могли назвать человека невысокого роста, коренастого, либо того, кто ходил в обносках, в усечённой одежде. Слово «обуток» фиксируется в диалектах как «огрызок» или «обломок», что даёт дополнительный оттенок: прозвище могло относиться к человеку с грубоватыми манерами или внешностью.

Суффикс -ин указывает на типичную восточнославянскую модель: «чей?» — сын Обутки. В отличие от фамилий на -ов, которые образуются от имён и прозвищ на твёрдый согласный, -ин присоединяется к основам на -а, -я. Форма Обуткин, а не Обутков, подтверждает, что исходное прозвище было именно Обутка или Обутко. Такое окончание чаще встречается в северных и центральных регионах России, в частности в бывших новгородских и вятских землях.

Географически фамилия редкая и локальная. По данным современных переписей, основные носители сосредоточены в Кировской области и на Урале — в зоне позднего заселения русскими, куда переселенцы приносили свои прозвища. В дореволюционных метриках Обуткины встречаются в Вятской губернии, что косвенно подтверждает севернорусское происхождение: именно в этих краях слово «обуток» в значении «коротыш» бытовало особенно активно.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Обутов, Обутков — показывает, что Обуткин стоит особняком. Вариант Обутов мог образоваться от той же основы, но с другим суффиксом, и встречается чаще, в то время как Обуткин остался более архаичной, патронимической формой. Спорных версий здесь немного: иногда фамилию пытаются возвести к тюркскому «обут» (стыд, позор), но это натяжка — в русской ономастике нет следов такого заимствования, а прозвище «Обутка» хорошо объясняется из диалектной лексики.

Таким образом, предки Обуткиных — скорее всего, крестьяне или ремесленники из северных губерний, получившие прозвище по внешности или характеру. Фамилия не дворянская и не купеческая, её носители не оставили заметного следа в истории, но сам корень — живое напоминание о том, как в русском языке меткое слово становилось родовым именем.