Фамилия Обвинцев происходит от славянского прозвища Обвинец, которое этимологически связано с названием населенного пункта Обвино, располагавшегося в Пермской губернии и некогда являвшегося владением помещика Обвина. Обвинцем называли уроженца этого села. В свою очередь, фамилия Обвин образована, предположительно, от аналогичного прозвища, восходящего к глаголу «обвинять», то есть «взводить на человека вину, считать причинным, виновным», а также «приносить жалобу, подвергать ответу». Таким образом, Обвином прозывали человека, которого в семье или в обществе считали в чем-то повинным, не исключено также, что предок Обвиных был привлекаем к суду. В результате, потомок человека, обладающего прозвищем Обвинец, со временем получил фамилию Обвинцев.