Фамилия Овинцев образована от прозвища Овинец. Оно ведет свое начало от нарицательного «овин» - «форма укладки и мера соломы», «строение для сушки хлеба в снопах топкою; рига». Вероятно, прозвище относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на род деятельности основателя фамилии: он мог заниматься заготовкой и продажей соломы, либо же быть крестьянином-хлебопашцем. Кроме того, овином на Руси называли праздник свозки хлеба, день Феклы заревницы, приходящийся на 24 сентября. Возможно, Овинцем назвали ребенка, рожденного в этот день. Согласно еще одной гипотезе, фамилия Овинцев восходит к топониму Овино — село в Ленинградской области или Овинец — деревня в Псковской области России. Не исключено, что предок Овинцевых был уроженцем или жителем одного из этих населенных пунктов. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Овинец, со временем получил фамилию Овинцев.