Фамилия Оченкова — женская форма фамилии Оченков, и ключ к её происхождению лежит в разборе мужского варианта. На первый взгляд, корень «оч-» наводит на мысль о глазах или очках, но это лишь одна из версий, и не самая очевидная.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность (чей сын? чья дочь?), а основа — прозвище или имя Оченок. Само прозвище Оченок могло образоваться от слова «очка» (уменьшительное от «око»), то есть «глазок». В таком случае прозвище давали человеку с каким-то приметным взглядом — возможно, зоркому, подслеповатому или большеглазому. Однако в русских говорах у слова «очка» были и другие значения: так называли ячейку сети, петлю в вязании или даже небольшое отверстие. Прозвище могло закрепиться за рыбаком, ткачом или ремесленником, работавшим с сетями и плетением.

Есть и более прозаичная версия: в некоторых диалектах «оченок» означало остаток, обрубок или небольшой чурбан. Тогда прозвище относилось к человеку невысокого роста или коренастого телосложения. Эта версия менее популярна, но лингвистически не менее правдоподобна, чем «глазная».

Географически фамилия Оченков встречается в центральных и южных областях России, особенно в Воронежской и Ростовской областях, что косвенно указывает на южнорусские говоры, где слово «очка» в значении «петля» или «отверстие» было распространено. Фамилия не принадлежит к числу дворянских или купеческих — её носители, скорее всего, были крестьянами или ремесленниками.

В отличие от более известных фамилий с корнем «оч-» (например, Очкин, где связь с очками прямая), Оченков демонстрирует редкий случай, когда прозвищная форма на -ок (-енок) сохранилась в фамилии. Это делает её интересным примером народной словообразовательной игры: от «око» до «оченок» — путь длиной в несколько столетий, где исходное значение могло стереться, оставив лишь звуковой отпечаток.