Фамилия Однорогий чаще всего встречается в Украине, особенно в её центральных и левобережных областях. Происхождение её прозрачно: в основе лежит прозвище, сложенное из двух славянских корней — «один» и «рог». Такая модель словообразования типична для древних славянских имён-оберегов и прозвищ, которые не просто описывали человека, а выделяли его из общины по самой заметной черте.

Что именно означало прозвище? Самая вероятная версия — внешность. Однорогим могли назвать человека с большой шишкой на голове, которую в народе метко сравнивали с рогом. Подобные именования, указывающие на физические особенности, — одни из самых древних в мире: яркая деталь облика бросалась в глаза соседям и мгновенно закреплялась за человеком в речи.

Впрочем, возможен и другой смысл. В славянской традиции слово «рог» имело и символическое значение — сила, достаток, защита. Прозвище Однорогий могло достаться человеку, который в одиночку противостоял трудностям, или тому, кто владел единственным быком — кормильцем семьи. Но эта трактовка менее правдоподобна: всё же конкретная внешняя примета в прозвищах встречалась чаще, чем метафора.

Суффикс в фамилии отсутствует — она застыла в форме прилагательного, что тоже говорит о её украинских корнях. В русском языке фамилия скорее превратилась бы в Однорогов или Однорогин, но украинская традиция нередко сохраняла исходное прозвище в неизменном виде. Поэтому Однорогий — это не просто фамилия, а застывшее свидетельство того, как предки внимательно всматривались друг в друга и умели одним словом обрисовать человека на всю жизнь.