Фамилия Одноруков — яркий пример того, как прозвище, данное по физической особенности, стало наследственным именем. В основе лежит слово «однорукий», то есть человек, лишённый одной руки или владеющий только одной. Такое прозвище могли дать и увечному воину, вернувшемуся с поля боя, и мастеру, потерявшему руку в ремесле, и даже левше в среде, где правша считался нормой. Суффикс -ов указывает на стандартную русскую патронимическую модель: Одноруков буквально означает «сын Однорукого» или «из семьи Однорукого».

Интересно, что фамилия эта — не простая, а с редким для русской ономастики суффиксом. Стандартная форма от прозвища «Однорукий» звучала бы как Однорукин (по аналогии с Толстой — Толстихин, Косой — Косихин). Но здесь мы видим суффикс -ов, который в данном случае присоединился не к прилагательному, а к основе «Однорук», возникшей, скорее всего, из краткой формы прозвища («Однорук» вместо «Однорукий»). Такая модель встречается реже и указывает на то, что прозвище могло быть не столько описательным («однорукий человек»), сколько именем-прозванием в духе древнерусских некалендарных имён — как Кривой, Беспалой, Шепель.

В географическом плане фамилия Одноруков тяготеет к южнорусским и центральным областям. Наибольшая концентрация носителей фиксируется в Воронежской, Курской и Ростовской областях, что косвенно связывает её с казачьей или крестьянской средой, где прозвища по физическим приметам были особенно живучи. В дореволюционных метрических книгах эта фамилия встречается нечасто — её носители, как правило, принадлежали к государственным крестьянам или однодворцам, реже к мещанам.

Спорных версий происхождения практически нет. Единственная альтернативная гипотеза — связь с прозвищем «Одноруков» от названия орудия (например, «одноручный» инструмент) — не выдерживает критики, так как ударение в фамилии падает на последний слог, а не на первый, что характерно именно для прилагательного-прозвища. Так что перед нами случай, когда этимология прозрачна и не требует сложных реконструкций.

По сути, фамилия Одноруков — это краткая биография предка, записанная в двух словах. Она не несёт в себе тайны, но зато прямо говорит о том, что её первый носитель был человеком с яркой, запоминающейся особенностью, которая перевесила все другие его качества и стала его родовым именем.