Фамилия Одольские — это не просто родовое именование, а самобытный памятник славянской культуры, за которым стоит конкретная история. Чтобы понять её происхождение, нужно разобрать прозвище Одоля, которое легло в основу фамилии. Этот корень этимологически связан со славянским «odol», что означает стойкость и выносливость. К нему восходят русский глагол «одолеть» (справиться, перебороть), чешский odolati («сдюжить») и польское zdolny («способный»). Судя по такой семантике, основатель рода был сильным, храбрым и целеустремлённым человеком, возможно, отважным воином. Прозвище Одоля закрепилось за ним как наиболее употребительное именование, а позже через суффикс -ск- превратилось в фамилию, указывающую на принадлежность потомков этому человеку.

Род Одольских — известный дворянский род, и его герб носит название Вонж. На красном щите изображён извивающийся уж, головой обращённый вверх. Начало герба относят к 1306 году, а название объясняют именем того, кому он был впервые пожалован. Знамя допускает видоизменения: змей иногда предстаёт с короной на голове, яблоком во рту и с хвостом, искривлённым так, что образует цифру 8. Такая детализация говорит о длительной геральдической традиции рода.

Известными представителями фамилии стали российские живописцы конца XVII — первой половины XVIII века: Григорий, Иван Большой и Иван Меньшой Одольские. Григорий занимался монументальной живописью и расписывал хоромы Петра I. Иван Большой участвовал в создании серии портретов шутов Петра I, а Иван Меньшой работал иконописцем. Эти факты показывают, что фамилия была тесно связана с художественной средой своего времени.

Процесс формирования фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте её возникновения можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований. Но уже сейчас ясно: фамилия Одольский — это ценное свидетельство семейной истории, где сплелись и воинское прозвище, и дворянский герб, и имена мастеров, работавших при царском дворе.