Фамилия Охлопкин — яркий пример того, как прозвище, данное человеку за манеру поведения, закрепилось в родовом имени. Её основа — глагол «охлопать» или существительное «охлопок». В русских говорах «охлопком» называли не только обрывок ткани, но и человека, который делает всё кое-как, наспех, небрежно. Однако есть и другая, более конкретная версия: в некоторых регионах «охлопывать» означало хлопать дверьми, громко топать, шуметь. Так могли прозвать неспокойного, суетливого или даже грубоватого человека.

Модель образования здесь стандартная для русских фамилий: суффикс -ин, присоединённый к основе на -к. Это указывает на принадлежность: «чей?» — Охлопкин, то есть сын или потомок Охлопка. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые чаще образовывались от названий профессий или отчеств на -ович, суффикс -ин типичен для прозвищ и имён, оканчивающихся на -а/-я. Таким образом, Охлопкин — не отчество в чистом виде, а прямое указание на прозвище родоначальника.

Географически фамилия встречается не слишком широко, но имеет заметный очаг в северных и центральных регионах России, особенно в бывших Вятской и Костромской губерниях. В старых переписных книгах XVII–XVIII веков можно найти упоминания крестьян и посадских людей с таким прозвищем. Сословно предки Охлопкиных чаще всего были крестьянами или ремесленниками, поскольку прозвище бытовое, не связанное с дворянскими кругами.

Любопытно, что в некоторых говорах «охлопок» имел и положительный оттенок — энергичный, расторопный человек. Так что не стоит воспринимать фамилию как однозначно уничижительную. В любом случае, она сохранила живую народную речь, где меткое слово легко становилось семейным именем на века.