Фамилия Охмак сегодня встречается в основном в Украине, но её корни, по всей вероятности, уходят далеко в степь. Прямого ответа, откуда она взялась, у исследователей нет, поэтому приходится рассматривать две основные версии, и обе они ведут в тюркский мир.

Первая гипотеза связывает фамилию с охранительным мирским именем Охмак. В его основе лежит тюркское слово «ахмак» — «тупой, дурак». В казахском языке это слово приобрело более широкий и мрачный спектр значений: «плохой, хитрый, пронырливый, подлый, лживый, отвратительный». Казалось бы, странная основа для имени. Но здесь срабатывала древняя логика оберега: родители, мечтая видеть сына умным, добрым и красивым, нарекали его противоположным именем, чтобы обмануть злых духов. Считалось, что такая «негативная» характеристика отпугнёт беды и несчастья, и ребёнок вырастет полной противоположностью своего прозвища.

Вторая гипотеза предлагает взглянуть на фамилию иначе. Согласно ей, Охмак — это прозвище, образованное от этнонима «токмак», одного из названий половцев. Это родо-племенное название бытовало и у киргизов, и у туркмен. В таком случае прозвище указывало не на характер, а на происхождение предка, на его этническую принадлежность. Прозвища по этносу — явление частое в ономастике: так на Руси появлялись люди с фамилиями Немчин, Татаринов или Грек.

Какая из версий правдоподобнее? Обе имеют право на существование. Версия с охранительным именем хорошо вписывается в широко распространённую традицию, но версия с этнонимом «токмак» выглядит лингвистически более точной: переход «т» в «о» в начале слова при заимствовании и адаптации — явление более естественное, чем появление фамилии от слова с откровенно оскорбительным значением. Впрочем, не исключено, что со временем, когда первоначальный смысл стёрся, прозвище Охмак могли дать человеку уже по поведению, и тогда обе линии сошлись в одной точке.