Фамилия Осмак напрямую отвечает на вопрос, который часто задают её носители: это не искажённое иностранное имя и не прозвище по профессии, а имя-оберег, основанное на порядке рождения. В основе лежит некрестильное имя Осмак, которым в старину называли восьмого ребёнка в семье. Традиция давать детям «номерные» имена — Третьяк, Пятак, Шестак, Сема́к — была широко распространена у восточных славян, когда большие семьи были нормой, а не исключением.

Особенно часто подобные имена встречались в семьях старообрядцев, где, с одной стороны, держались за архаичные традиции, а с другой — рождалось много детей. Числовое имя выполняло практичную роль: оно позволяло различать тёзок внутри одной семьи и, по народным поверьям, «обманывало» нечистую силу, которая не знала настоящего имени ребёнка.

Сама форма фамилии — без привычного для русского уха суффикса -ов или -ин — указывает на украинские или белорусские корни. В этих землях фамилии, образованные от личных имён, часто закреплялись в чистом виде, без притяжательного суффикса. Таким образом, Осмак — это не «сын Осмака», а сам Осмак, глава рода, чьё имя стало фамилией для потомков. Если сравнивать с однокоренными фамилиями вроде Осмаков, то вариант без суффикса — более древний и региональный, он сохранил исходную форму прозвища.