Фамилия Охневский — редкий пример, где географический суффикс -ский наложился на основу, которая сама по себе неочевидна. Вопреки первому впечатлению, связь с «огнём» здесь не прямая, хотя фонетически напрашивается. Украинское или польское «огонь» — «вогень», «огень», и форма «Охневский» могла бы возникнуть из диалектного «охнём» (огнём) с последующим переосмыслением. Но это скорее народная этимология.

Более надёжная версия выводит фамилию от прозвища Охня или Охень. В южнорусских и украинских говорах «охнути» — тяжело вздыхать, стонать. Охнем могли назвать человека медлительного, постоянно жалующегося или, наоборот, того, кто громко охал при работе. Суффикс -евский/-овский типичен для шляхетских фамилий Речи Посполитой и украинской старшины, но Охневский мог появиться и у духовенства — по названию села или храма. В семинарской среде фамилии нередко давали по празднику или иконе, и здесь возможна связь с «Огненное восхождение» (Вознесение), но это уже спекуляция.

Встречаемость фамилии крайне низкая, в основном на западе Украины и в южных областях России, что подтверждает западнорусское или малороссийское происхождение. Охневские, скорее всего, не были дворянами — фамилия не фиксируется в родословных книгах, а бытовала среди крестьян и мещан. Носитель мог быть потомком человека с прозвищем Охня, а мог получить фамилию от названия хутора, который исчез в XIX веке.