Фамилия Охонский — редкий случай, где географическая привязка почти наверняка перевешивает прозвищную или крестильную версию. Основа здесь — суффикс -ский, типичный для польской, украинской и западнорусской шляхты (дворянства) и вообще для фамилий, образованных от названий мест. Охонский — это, скорее всего, «тот, кто из Охон» или «с Охони».

Что такое Охонь? В первую очередь на ум приходит деревня Охоны (или Охонь) в Псковской области — регионе, где фамилия встречается чаще всего. Псковщина долго была пограничьем с Речью Посполитой, и фамилии на -ский там прижились у крестьян и мещан, а не только у знати. Менее вероятный, но возможный вариант — происхождение от гидронима (названия реки Охонка) или от названия урочища. В любом случае, предок носителя фамилии был выходцем из такого места, и его прозвали «охонским», то есть «живущим в Охонях».

Корень «Охон-» может быть неочевидным. Он не связан с «охотой» или «охом» (хотя народная этимология иногда подводит к слову «охнуть»). Скорее всего, это финно-угорский субстрат, характерный для псковских и новгородских земель: в основе лежит личное имя или термин из языка води или ижоры, который со временем обрусел. Прямых аналогов в других славянских языках нет, что делает фамилию узколокальной.

Суффикс -ский указывает на то, что фамилия оформилась не раньше XV–XVI века, когда такая модель стала массовой. Если бы фамилия была прозвищной (от «охоня» — вялый, сонный человек), её бы скорее записали как Охонин или Охонькин. Вариант с -ский — маркер землевладения или места жительства, пусть даже самого скромного.

В написании фамилии возможны колебания: Охонский, Охоньский, реже Оханский (от реки Охань). Встречается она в основном в Псковской и соседних областях, а также в среде потомков переселенцев из этих мест. Известных носителей в истории нет — фамилия осталась тихой, деревенской, не попавшей в столичные справочники.