Фамилия Околичная — редкий пример, когда женская форма закрепилась в качестве основной, а не вторичной. В русской традиции фамилии на -ая/-яя обычно принадлежали женщинам (например, жена Иванова — Иванова), но со временем некоторые из них стали родовыми и передавались по наследству в неизменном виде. Околичная — как раз такой случай. Основа фамилии — прилагательное «околичный», то есть имеющий отношение к околице.

Околицей в диалектах и старой речи называли изгородь вокруг деревни, край села, а также объездную дорогу. Отсюда и прозвище Околичный — им могли наделить человека, жившего на краю поселения, на отшибе, у самой околицы. В некоторых говорах так называли и того, кто любил ходить кружным путём, избегая прямого общения. Слово «околица» встречается в поговорках: «Говори прямо, не ходи околицей» — то есть не виляй. Поэтому прозвище могло быть и ироничным, для человека с уклончивым характером.

Суффикс -ичн- в основе указывает на отчество-прилагательное, что характерно для фамилий, образованных от прозвищ или названий местности. Обычно такие фамилии встречаются в северных и центральных областях России, где сохранялись архаичные формы словообразования. Сравните с фамилиями Заречный, Придорожный, Луговой — все они указывают на место жительства. Околичная — того же ряда, но куда реже.

Встречается эта фамилия преимущественно у русских, но из-за своего «женского» окончания могла быть записана в документах за женщиной, а затем передана детям. В современных справочниках фамилия фиксируется в единичных случаях, в основном в Свердловской и Кировской областях. В мужском варианте — Околичный — она встречается ещё реже, что подтверждает её происхождение от прозвища, а не от имени.

Если ваш предок носил фамилию Околичная, скорее всего, он жил на краю села или в отдалённом хуторе, у самой околицы. Второй вариант — прозвище закрепилось за человеком, который славился нелюдимостью или привычкой ходить кружными путями. Оба значения укладываются в картину крестьянского быта, где каждый угол имел своё имя.