Фамилия Окружнова хранит память о прозвище дальнего предка — Окружной. Это типичная модель русских фамилий: прозвище отца становилось именем для всей семьи, а суффикс -ов/-ев добавлялся к основе, отвечая на вопрос «чей?». То есть Окружнова буквально означает «дочь или жена Окружного», а в более широком смысле — человек из рода Окружных. Форма с конечным -а указывает на женскую линию или на то, что фамилия закрепилась за женщиной, хотя исторически мужской вариант — Окружнов — был первоосновой.

Сам корень «округ» многозначен, и ономасты обычно выделяют несколько версий происхождения прозвища. Самая прямая — от слова «округ» в значении «окрестность, околица, местность вокруг чего-либо». В старину так называли и административную единицу — часть земли, находящуюся под одним начальником. Поэтому прозвище Окружной могло указывать либо на место жительства человека (жил в окрестностях села, на окраине), либо на должность — начальника округа. Вторая версия связана с глаголом «окружать»: «располагаться вокруг, образуя круг», «обходить противника, заключая его в кольцо». В этом случае прозвище могло относиться к роду занятий — например, к воину, который участвовал в манёврах окружения, или к танцору, ведущему хоровод. Менее известный, но любопытный вариант встречается в нижегородских говорах: там «округом» называли головокружение. Тогда прозвище могло закрепиться за человеком с дурной привычкой или особенностью здоровья.

Какая версия правдоподобнее? Скорее всего, первая — с топографическим значением. Прозвища по месту жительства в русской ономастике встречаются чаще, чем по редким профессиональным навыкам, и слово «округ» в значении «окрестность» было широко распространено в народной речи. Версия с головокружением — самая слабая, она опирается на узкий диалект и вряд ли могла породить устойчивое семейное именование. Версия с воином или танцором возможна, но не имеет прямых подтверждений в исторических документах.

В любом случае прозвище Окружной закрепилось за конкретным человеком как наиболее употребительное именование, а его потомки со временем приняли фамилию — сначала Окружнов, а затем, в женской ветви, Окружнова. Так фамилия из простого указания на место или занятие превратилась в семейный знак, который передавался из поколения в поколение и сохранил для нас память о том, как жили и чем занимались наши предки.