Фамилия Ольсевич происходит от имени Олься — так в народе называли человека, носившего крестильное имя Александр. Само имя Александр пришло к нам из греческого языка, где оно значило «защитник людей». Получается, что Ольсевич — это потомок того самого «защитника», которого в быту звали уменьшительно-ласкательно Ольсей.

Модель образования здесь классическая для западнорусских земель: суффикс -евич/-ович указывал на отчество или принадлежность роду. Первоначально Ольсевич означало «сын Ольси», то есть сын Александра. Такая форма была особенно распространена на территории современных Беларуси и Украины, а также в западных областях России, где польское и литовское влияние закрепило этот тип фамилий.

Интересно, что имя Олься — не единственный вариант народного переосмысления канонического Александр. В разных говорах тот же корень дал фамилии Ольсенко, Ольсевич, Ольсюк, а также более редкие Ольшевский и Ольшаков, хотя последние могли иметь и другую, топонимическую основу. Но для Ольсевича связь именно с личным именем наиболее вероятна и прозрачна.

Стоит отметить, что в некоторых случаях основой могло выступать и самостоятельное имя Олесь, которое тоже считалось сокращением от Александра. Разница между Олесь и Олься в произношении часто стиралась, поэтому на письме закрепился тот вариант, который был привычен в конкретной местности. В итоге фамилия Ольсевич сохранила для нас живую народную форму имени, которая почти исчезла из современного употребления.